Беспламенное горение происходит в результате каталитического окисления органических и некоторых неорганических соединений на поверхности твердых катализаторов. При этом выделяется много тепла, и катализатор нагревается до красного или желтого каления. Реакция идет только на поверхности твердого тела, а не в объеме газа, поэтому появление пламени не наблюдается. Некоторые химики называют такой процесс "горение поверхности".